Hoodia Gordonii เหมือนหรือต่างกับกระบองเพชรของไทยอย่างไร            

ในบทความที่แล้วเราได้ทราบถึงกระบองเพชรพันธุ์ที่นำมาใช้มาแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ลดน้ำหนักกันมาแล้ว นั่นก็คือกระบองเพชรพันธุ์  Hoodia Gordonii ที่มีอยู่ในทวีปแอฟริกา และแน่นอนว่าไม่มีในประเทศไทยรวมถึงไม่สามารถปลูกได้ในประเทศไทย ซึ่งอาจจะเนื่องด้วยสภาพดินฟ้าอากาศที่ไม่เหมาะสม หรือการที่เป็นพืชประจำถิ่นที่เพาะปลูกค่อนข้างยากเมื่อนำไปเพาะในถิ่นใหม่ที่มีสภาพภูมิประเทศแตกต่างจากเดิม อันที่จริงกระบองเพชรนั้นมีทั้งแบบทีอาศัยอยู่ในทะเลทราบและแบบที่อาศัยอยู่ตามป่าธรรมดาทั่วไป แต่ส่วนใหญ่จะพบมากในทะเลทราย แต่จะว่าไปแล้วในประเทศไทยของเราก็มีกระบองเพชรอยู่เหมือนกัน และเชื่อว่าทุกท่านก็คงเคยเห็นมาแล้วเพียงแต่เป็นคนละสายพันธุ์กับกระบองเพชร Hoodia Gordonii ที่ใช้สำหรับลดน้ำหนัก ดังนั้นในบทความนี้ ผู้เขียนจึงจะขอนำทุกท่านไปดูว่าระหว่างกระบองเพชรที่มีในประเทศไทยกับกระบองเพชรพันธุ์ที่ใช้สำหรับลดน้ำหนักนี้ จะมีความเหมือนกันหรือต่างกันอย่างไร ซึ่งลักษณะของกระบองเพชรทุกประเภทนั้นโดยทั่วไปแล้ว จะมีลักษณะคล้ายๆกันในทุกสารพันธุ์เพียงแต่จะมีรายละเอียดเล็กๆน้อยๆเท่านั้น กล่าวคือ กระบองเพชรเป็นพรรณไม้ประเภทอวบน้ำ ซึ่งเป็นลักษณะเด่นของพืชที่อาศัยอยู่ในบริเวณที่มีความแห้งแล้งมาก จึงทำให้ต้องมีกระบวนการสะสมน้ำไว้ตามส่วนต่างๆ โดยลำต้นของกระบองเพชรนั้นจะมีความสูงตั้งแต่ 1 – 12 ฟุต (แล้วแต่สายพันธุ์)และบางสายพันธุ์จะมีสีเขียวหรือเขียวคล้ำ และอาจจะมีสีน้ำตาลอีกด้วย รวมถึงอาจจะมีหนามหรือาจไม่มีหนามก็ได้โดยลักษณะต้นมักจะเป็นรูปทรงกระบอกและทรงกลมและมีส่วนของลำต้นที่ยื่นออกไปทางด้านข้างทำหน้าที่เป็นใบให้กับต้นกระบองเพชร มีทั้งชนิดที่เป็นแบบแบนและแบบกลมส่วนดอกนั้นจะมีสีต่างกันไปตามสายพันธุ์ เช่น สีแดง เหลือง ขาว ชมพู ฯลฯ ส่วนกระบองเพชรที่มีในไทยนั้น เรามักเรียกกันว่า ตะบองเพชร (cereus hexagonus (L.) Mill) เป็นกระบองเพชรที่ออกเป็นพุ่ม เช่นเดียวกับ Hoodia Gordonii แต่ต่างกันตรงที่ ร่องของสันตามแนวลำต้นเพราะตะบองเพชรมีร่องที่ลึกมากกว่า และตะบองเพชรมีส่วนคอดตรงรอยต่อของลำต้นแต่ Hoodia Gordonii ไม่มีส่วนคอด และที่สังเกตความแตกต่างได้อย่างชัดเจนก็คือส่วนของดอก ซึ่งดอกของ Hoodia Gordonii นั้น เป็นดอกทรงกลมแบนของดอกมักจะม้วนไปด้านหลังนิดหน่อยมีสีชมพูและก้านดอกสั้นมาก ส่วนดอกของตะบองเพชรนั้น เป็นดอกเดียวก้านดอกยาว กลีบรองชั้นนอกเป็นสีเขียว หรือน้ำตาลอมเขียว กลีบดอกชั้นในเป็นสีขาวมีหลายกลีบ รูปขอบขนานปลายแหลม ซึ่งตะบองเพชรนี้ไม่ได้มีคุณสมบัติในการลดน้ำหนักแต่มีสรรพคุณทางยาในตำราไทย ส่วนHoodia Gordonii นั้นมีสรรพคุณช่วยลดน้ำหนักได้ ดังนั้นก่อนจะใช้ผลิตภัณฑ์ของกระบองเพชรเพื่อลดน้ำหนักหรือลดความอ้วนควรศึกษาและอ่านรายละเอียดให้ดีก่อน ว่าผลิตภัณฑ์นั้นทำมาจากกระบองเพชรพันธุ์ไหนและมีคุณสมบัติช่วยในการลดน้ำหนักได้จริงหรือไม่ อันจะเป็นการคุ้มค่ากับเงินที่เสียไป เพื่อแลกกับผลลัพท์ตามที่ต้องการ